NA Tendang EMEA ke Lower Bracket Champions Istanbul 2022
Persaingan antar wilayah terjadi di hari ke-10 Champions Istanbul 2022. Dua tim yang mewakili NA (Amerika Utara), OpTiC Gaming dan XSET, berhadapan dengan tim dari EMEA, Team Liquid dan Fnatic. Selain untuk melaju ke babak semifinal Upper Bracket, martabat kedua wilayah tersebut juga dipertaruhkan di pertandingan kali ini.
Berikut adalah update dari babak Playoff Champions Istanbul 2022.
OpTic akhirnya kalahkan tim EMEA
OpTic punya catatan buruk kala menghadapi tim Eropa. Mereka selalu takluk ketika melawan tim dari wilayah tersebut, bahkan ketika para pemainnya masih berada di bawah bendera Team Envy. Namun, di hari ke-10 Champions, rekor yang seakan kutukan itu akhirnya terputus. Korban pertama mereka adalah Team Liquid.
Akan tetapi, kutukan EMEA seakan kembali terjadi ketika Team Liquid mampu unggul jauh 9-3 di pertengahan babak Breeze. OpTic, yang telat panas, mampu merangkak perlahan untuk mengejar ketertinggalan. Sayangnya, dengan keunggulan tersebut, Team Liquid pada akhirnya dapat menutup pertandingan dengan skor 13-7.
Bind menjadi map pembalasan OpTic. Terlihat lebih nyaman bermain di sini, OpTic langsung tancap gas meninggalkan Team Liquid. Walau ScreaM dan kawan-kawan dapat memberikan perlawanan setelah dominasi yang ditunjukkan musuhnya, keunggulan 7-5 tetap didapatkan oleh OpTic. Di babak selanjutnya, clutch yang didapatkan oleh yay dan crashies menjadi salah satu kunci kemenangan OpTic dengan skor 13-8.
OpTic kembali menunjukkan pengalaman serta kekuatan mereka sebagai juara Masters Reykjavik 2022 di Ascent. Team Liquid tak bisa berbuat banyak ketika OpTic bermain sebagai Attacker dan skor 10-2 terpampang di pertengahan babak. Walau Team Liquid mulai menipiskan jarak kedua tim, sebuah thrifty dari OpTic untuk mencapai match point sepertinya cukup merusak mental mereka dan tim NA pun menutup pertandingan dengan skor 13-8.
XSET buat NA semakin berjaya
Hari ke-10 Champions sepertinya menjadi hari kemenangan NA atas EMEA. Meski mendapat dukungan dari para penonton yang hadir di arena, Fnatic nyatanya tak mampu mengalahkan XSET. Cryocells yang bermain sebagai Chamber menjadi momok menakutkan bagi Fnatic ketika bertanding di Pearl. Setelah unggul 9-3 di pertengahan babak dan beberapa percobaan dari Fnatic untuk mengejarnya, XSET berhasil menutup map pertama dengan skor 13-8.
Jalannya pertandingan di map kedua, Fracture, cukup berbeda. Kali ini, Fnatic terlihat berada di atas angin, walau pada akhirnya hanya dapat unggul tipis 7-5. Zekken terbangun dari tidurnya di pertengahan pertama dan menjelma menjadi Neon yang memberikan setruman ke lawan. Kejar-mengejar skor sempat terjadi antara kedua tim, namun permainan mengesankan BcJ dengan triple kill di ronde 23 membuka jalan kemenangan bagi XSET di Fracture.
Kemenangan 13-11 XSET membuat wilayah NA dapat menaklukan EMEA dua kali dalam waktu sehari. Sayangnya, XSET harus bertemu dengan OpTic di semifinal Upper Bracket, yang tentunya bakal membuat salah satu tim NA tertendang ke Lower Bracket. Sementara itu, pertemuan dua wakil EMEA juga tak terelakkan. Fnatic akan berhadapan dengan Team Liquid di ronde pertama Lower Bracket.
